Experimento faz homem paralisado conseguir ‘falar’ com o pensamento

Sistema poderá ajudar pessoas incapazes de se comunicar por causa de acidentes ou doenças

Uma equipe da Universidade da Califórnia chefiada pelo neurocirurgião Edward Chang conseguiu pela primeira vez conectar um paciente paralisado e sem a capacidade da fala a um computador. No experimento, os pensamentos do paciente foram transformados em frases no monitor.

Segundo a revista TechLife News, o teste foi realizado em um homem com menos de 40 anos que há 15 anos sofreu um AVC que o deixou paralisado e sem possibilidade de falar, o que dificultava completamente sua capacidade de se comunicar. A equipe do doutor Chang instalou eletrodos na superfície de seu cérebro, capazes de captar os impulsos mentais de fala.

O computador traduziu esses impulsos em frases escritas. Hoje o paciente é capaz de “falar” mais de mil sentenças, só pensando nelas. Com o tempo, essas frases poderão ser ditas por uma voz gerada pelo computador.

O professor Edward Chang classificou sua invenção de “fala neuroprostética”. Leigh Hochberg e Sydney Cash, neurologistas da Harvard, declararam que esse método poderá ajudar pessoas com sequelas de acidentes, AVC e doenças como a de Lou Gehrig — em que, segundo eles, “o cérebro prepara mensagens que ficam aprisionadas”.